从风流才子李叔同到佛门高僧弘一，从风花雪月，到清修苦行，他抵达了所无法抵达的境界。，都值得我们肃然虔敬，一生。
他的前半生，繁华旖旎，是风流富贵的翩翩公子，是无所不精的留洋才子，是戏剧演员、是艺术家……万众瞩目、享尽风光。
他的后半生，“以戒为师”，淡泊无求，一双破布鞋，一条旧毛巾，一领衲衣，褴褛不堪，了寂无色，却供养出了更超然禅意的花枝。
“以戒为师”，本是逝世前留下的遗训之一，佛法八万四千，对治八万四千烦恼，无非“”二字。
弘一常说，是为律己，不为律人，“律己，宜带秋气；律人，须待春风”。他平时持戒甚严，口里却从不臧否人物，不说人长短。若要说人，他就自己不吃饭。但他的不吃饭并不是与人呕气，而是在替那人，借事磨心。
跟他常在一起的人，知道他的脾气，每逢他不吃饭时，就知道自己一定是做错事或说错话了，赶紧改正。一天两天，你什么时候把错改正了，他才吃饭。至于你的错处，他一句也不说，而让你自己去说。
弘一还曾自号“二一老人”，此号取自古人的两句诗，“一事无渐老”、“一钱不值何消说”，他说回想自己近十年所做的事，深觉自己德行欠缺，成功的事很少很少，残缺破碎的居其大半，虽然事实上，他的功德已遍布天下。
在出家的二十四年里，弘一黄卷青灯，晨钟暮鼓，始终保持着“过午不食，寒不逾三衣”的清规，一肩梵典，两袖清风，三件衲衣，苦行。
素食唯清水煮白菜，用盐不用油，信徒供养香菇、豆腐之类，皆谢绝，原由是这些食材比其他的价格更高。他常说自己无福消受，“我们即使有十分福气，也只好享受三分，愿以我的福气，布施一切，共同享受”。
如此清修苦行，则有更上一层的随缘之喜，据夏丏尊回忆，他们一次会晤，弘一住在破旧的小旅馆里，却说旅馆主人待他如何；谈到他破旧的手巾，珍重地说和新的也差不多；吃到一碗咸苦的白菜，他却如享盛宴。
在弘一，竟没有不好的东西，一切都好，小旅馆好，粉破的席子好，咸苦的蔬菜好……什么都有味，什么都了不得。
他将琐碎的日常生活到如此境界，人家说他在，他却仿佛在，一茶一饭，他都愉悦丁宁，恐怕他人山珍海味里所品到的，还不如他在白菜里尝到的滋味。对于一切的际遇，他全无成见，认真对待，这才是真正的，真正的。
弘一对人和物，都有特别的慈悲，有一次，他到丰子恺家。丰子恺请他藤椅里坐，他把藤椅轻轻摇动，然后慢慢坐下去。每必如此，多次之后，丰乃垂问。弘一答曰：“这椅子里头，两根藤之间，也许有小虫伏着……先摇动一下，慢慢地坐下去，好让它们走避。”
连寺里闹鼠害，衣物，啮咬佛像，弘一都去翻阅旧典，找到饲鼠之法，每天投食两次，果然除去了鼠患。直到他西逝之前，还念念不忘让人们在焚化遗骸时不要损害蚂蚁生命。
抗日战争爆发后，弘一提出“不忘救国，救国必须”，他居住厦门万石岩，自题居室为“殉教”室，后厦门遭日机轰炸，弹片入室，弘一无惊无惧，泰然处之，并说：“为故，不怕炮弹。”
后日本人找到弘一，请他循当年鉴真之例，到日本佛法。面对来人，弘一愤而说了如下一番话：“我在日本留学5年，日本学校教给了我很多知识，这是我永远铭记在心的。但当年鉴真去日本，海水是蓝的，现在已被你们染红了！日本，我是万万不会去的！” 虽是世外之人，仍以国家兴亡为己任，面对侵略者，，救国，仁为己任，可谓是真正的慈悲。
对都心怀悲悯，惜物、惜人、惜福，这是他每时每刻所持的，或许有人觉得弘一出家后，仍有太多“人情味”，其实都有千万，这亦不过是弘一其中一面，均是为了利于。
出家前的李叔同，是难得的奇才，绘画、音乐、诗词、戏剧……一通百通，被誉为那个时代最有才华的天才之一。
遁入空门的弘一，之前全部的才华，都变成了供养书法的养料，他的书法浮华褪尽，以藏锋稚拙的线条，现出一种超然物外的意趣。
叶圣陶说弘一的字“蕴藉有味”，好比一位温良谦恭的君子，不卑不亢，和颜悦色，在那里从容论道……毫不矜才使气，功夫在笔墨之外，所以越看越有味。
1942年10月13日，弘一写下“悲欣交集”四个字，这副字成为他的绝笔，四个字随意地写在一张用过的纸上，小巧拙朴，毫无雕饰。“悲欣交集”的旁边写了三个略小的字，“见观经”。
这四个字里，蕴涵了无尽的未明之意，后人众说纷纭。有人说，悲是悲之苦，欣是欣自身；有人说这是一种见佛、一悲一喜的佛家。仁者见仁，每个人都有独特的生命历程，也自然会有独特的人生注解。为人，总有些外人无法勘读的心迹，此谓甘苦自知。一代大师虽已飘然而去，但其一生悲欣，却留余无限的启迪。